В отличие от «активного» — энергоэффективного — дома, «пассивный» ставит в приоритет не выработку альтернативной энергии, а минимизацию расходов. Его энергопотребление на 40-90 процентов меньше, чем у обычного типового здания. Такой дом сам греет себя зимой и охлаждает летом. Выглядят «пассивные» дома тоже по-разному. 

Австралия — трендсеттер в мире энергосберегающего строительства, а этот лыжный домик в горах на озере Крекенбэк — эталонный образец австралийского «пассивного» дома. Первый этаж заглублен в холм: земля — хороший теплоизолятор. Широкие стеклянные фасады обращены к солнцу — в течение дня не приходится включать искусственный свет. На полу полированный бетон, днем он вбирает солнечное тепло, а ночью отдает. 

В бетоне же, на случай сильных морозов, спрятана система водяного отопления, работающего от печки. Еще одна отличительная особенность австралийских домов в холодных регионах — параболические крыши. Они защищают от ветров, которые здесь «разгоняются» до 150 км/ч.